Giornalista e scrittore milanese. Compiuti gli studi classici nel capoluogo lombardo, si laureò in Giurisprudenza a Pavia, dove continuò a frequentare corsi letterari.
Nel 1870 entrò a far parte della redazione del giornale "Il Secolo", dapprima come critico teatrale e addetto alla cronaca cittadina, poi come redattore capi e infine come direttore dal 1896 al 1909. Di tendenze marcatamente socialiste, rifiutò tuttavia una visione della realtà sociale basata sulla lotta di classe.
Nel 1881 fu tra i fondatori della Confederazione operaia lombarda, che propugnava la cooperazione e l'associazionismo in alternativa allo sciopero, e svolse un'assidua attività nell'ambito delle società operaie di muto soccorso milanesi. Fu tra le vittime della repressione nel 1898 e scontò tredici mesi di carcere. Successivamente venne eletto deputato tra i radicali nel 1904 e nel 1909.
Tra i fondatori della Società Storica Lombarda, lasciò numerosi scritti letterari e storici, fra cui Gina e Bianca (1870), Petrarca a Milano (1353-1368). Studi storici (1872), Milano nei suoi monumenti (1872), Storia d'Italia narrata al popolo (1875), Storia degli Stati Uniti d'America (1877), Milano che sfugge. Ricordi (1889).
I buoni rapporti fra Pareto e Romussi risalgono alla fine del 1891 e solo inizialmente furono polemici, in quanto "il Secolo" non pubblicò una lettera di Pareto che appoggiava le critiche del Cavallotti al governo Crispi (cfr. la lettera a Felice Cavallotti del 28 novembre 1891, in V. Pareto, 1973, poi OC, t. 19, 1975, p. 171).